Nombrado delegado de finanzas de la Comuna de París en 1871, François Jourde, un masón de 28 años de origen humilde, fue uno de los que soñaron con una república de honor. Este año se le rinde homenaje. Pero, ¿por qué permaneció en el anonimato durante 127 años? Porque sus tratos con el Banco de Francia fueron considerados durante mucho tiempo muy dudosos…
Jourde, «este joven contable, elocuente y excepcionalmente hábil, era también un hombre verdaderamente honesto. Manejando millones, se contentaba con diez francos al día para su propio sustento», escribió Gaston da Costa, un blanquist y jefe de la policía política, quien, al igual que Jourde, sería condenado a la deportación. «Entre los enemigos más acérrimos de la Comuna, ninguno pudo empañar la reputación de Jourde. Durante su mandato, tuvo que resolver los problemas más difíciles. Tuvo que encontrar el dinero necesario cada día para la vida de 350.000 personas y para proporcionar los diversos servicios», señaló C. Talès, historiador de la Comuna, en su libro de 1921 con prólogo de Trotsky.
Al otro lado de la división ideológica y social, Georges Wormser, fundador del Banque d’Escompte, observó en 1971: «Jourde, que provenía del pueblo, más ferviente que Beslay, que seguía siendo algo burgués, Jourde, que tenía responsabilidades directas ante el Comité Central, fue incomprendido. Condenado por los jueces de Versalles, casi olvidado por la historia, en realidad desempeñó un papel protagonista lo mejor que pudo. Casi hasta el final, logró contener las exigencias del Comité Central, y con mayor dificultad las del Comité de Salvación Pública. Se dejó guiar únicamente por la razón, mostró flexibilidad cuando las pasiones se desbordaban a su alrededor y, sobre todo, supo controlar sus propias aspiraciones sociales».
Estos homenajes son un arma de doble filo. Pintan el retrato de un humilde contable, sin duda honesto y concienzudo, pero carente de verdadero fervor revolucionario, una etiqueta que ha perseguido a Jourde durante casi 130 años. Esto se debe a su supuesto respeto excesivo por la propiedad ajena y el Estado, pero sobre todo a su comportamiento, considerado demasiado indulgente, incluso débil, hacia el Banco de Francia. Y, más allá de eso, hacia todo el sistema económico liberal legado por Napoleón III. Como resumió el historiador Georges Bourgin en 1971 : «¡Ingenuo Jourde! ¡Ingenuo Beslay! Y aún más ingenuo, este Varlin con sus manos limpias…»
Incluso su logia masónica, Les Zélés Philanthropes, que lo había expulsado por “conducta indigna en su vida secular e impago de cuotas”, intentó olvidar a Jourde. No fue hasta 1984 que esta logia mencionó a su antiguo compañero en una obra histórica publicada con motivo de su 150 aniversario. El libro, escrito por el respetado Jean Petit, dedica un espacio considerable al “caso Jourde “. La vida del desafortunado hombre se resume con seriedad, pero sus únicas virtudes reconocidas son las de “pureza”, ” sinceridad ” e “ingenuidad “.
¿Acaso la sombra vigilante de Karl Marx sigue presente en el análisis histórico de la Comuna? En 1871, las ideas de Marx permanecían inalteradas desde la publicación de * El Dieciocho Brumario * en 1852: «El próximo ataque revolucionario en Francia », afirmó, « no debe tener como objetivo transferir la maquinaria burocrático-militar a otras manos, como ha ocurrido hasta ahora, sino destruirla». Una vez iniciada la revolución parisina, añadió, escribiendo a Kugelmann el 12 de abril: «Esto es lo que intentaron nuestros heroicos camaradas en París (…). Si sucumben, la culpa será únicamente de su magnanimidad. Deberían haber marchado sobre Versalles». Respecto al Banco de Francia, escribió, también a Kugelmann: «Solo con requisarlo (…) se habría acabado con la bravuconería de Versalles».
También podríamos citar a Trotsky: el 18 de marzo de 1871 dijo: «El terreno está despejado. Pero (…) los “líderes” van a la zaga de los acontecimientos (…) y hacen todo lo posible por frenar el ímpetu revolucionario». Y recalca su idea: «Fue un grave error, durante este periodo, jugar a las elecciones».
«Debería haber sido…», «Deberían haber…» , «Fue un error…», «Ingenuo…». Sin embargo, el razonamiento y el comportamiento de Jourde simplemente coincidían con los de la mayoría de los líderes del movimiento.
Un millón contra once firmas
La primera reunión entre el gobierno revolucionario y las autoridades financieras (en este caso, el Banco de Francia, entonces una institución privada que cotizaba en bolsa y estaba dirigida por regentes que representaban la cúspide de las finanzas y la industria) tuvo lugar el lunes 20 de marzo de 1871. Jourde y Varlin, ambos nombrados delegados de finanzas, habían tomado posesión de las elegantes oficinas ministeriales en la Rue de Rivoli el domingo 19. Por lo tanto, al día siguiente, a la una de la tarde, se encontraban en el despacho del gobernador del Banco de Francia, Gustave Rouland. Pero no estaban solos. Los acompañaban otros nueve miembros del Comité Central: Andignoux, Arnaud, Assi, Billioray, Gouhier, Josselin, Mortier, Prudhomme y Rousseau. Once hombres muy jóvenes, la mayoría desconocidos para el público en general.
Jourde exigió un millón. No era una suma elevada, apenas suficiente para pagar a la Guardia Nacional: cada guardia recibía treinta sous al día, más 75 céntimos para su esposa y 25 céntimos por hijo. Utilizó dos argumentos. Primero, invocó su legitimidad como autoridad municipal («Representamos a la ciudad de París… [Tiene] un saldo a su favor…»), y segundo, amenazó y advirtió («Si no se paga, los comuneros se pagarán entre ellos»). El gobernador, un astuto normando que había servido a regímenes anteriores, pagó, pero exigió un recibo. Este recibo, archivado en el Banco de Francia, lleva las firmas de los once insurgentes.
¿Quién era este Jourde que hablaba con tanta elocuencia y parecía saber tanto de negocios? Nacido en 1843 en Chassagne (Puy-de-Dôme), era hijo de un modesto comerciante de segunda mano de la orilla izquierda del Sena, quien se aseguró de que recibiera una buena educación en la Hortus Institution y luego en la Turgot School. Así preparado, el joven entró a trabajar como empleado en la firma Aron & Co., y posteriormente en Frenon-Mussel, «donde se distinguió por su agudo sentido comercial». Dejó esta firma para embarcarse, «hacia 1868, en una aventura comercial que no tuvo éxito». También se dice que fue secretario durante un tiempo del barón de Jouvenel, antiguo miembro del Parlamento. Luego, sin nada que hacer, fundó un periódico llamado Pipe en Bois (un apodo para un amigo) , «del que solo se publicó un número». Más recientemente, se supo que había sido elegido sargento del 160.º batallón de la Guardia Nacional, y luego secretario de una comisión de la Guardia Nacional para la defensa del 5.º distrito . El mismo día de la insurrección, se descubrió que era miembro del Comité Central (firmó las proclamas) y casi de inmediato fue nombrado Delegado de Finanzas. Pocos días después, sería elegido miembro de la Comuna por 7310 votantes del 5.º distrito . Parecía popular.
La reunión del 20 de marzo con Rouland tendría importantes repercusiones. Los comuneros habían reconocido la legitimidad del gobernador y su razonamiento. Al aceptar que su contribución se debitara de la cuenta de la ciudad de París, limitaron su misión a la capital. Invocando motivos humanitarios («los comuneros, sus esposas, sus hijos no saben cómo comerán mañana») , se presentaron como suplicantes. Al renunciar a los 243 millones de francos en billetes y efectivo, y a los 800 millones de francos en billetes nuevos a los que solo les faltaba el sello del cajero (por no mencionar los valores y joyas) que custodiaba el Banco de Francia, repudiaron toda violencia y se embarcaron en una colaboración impredecible. Y si eran los sucesores de la ciudad de París, ¿por qué no se habían otorgado una delegación general de firma que les hubiera evitado tener que mendigar? En resumen, fue una operación contable, solo ligeramente ambigua y forzada. Pero al firmarlo como un grupo de once, comprometieron al Comité Central y, posteriormente, a la Comuna. La satisfacción fue tal que, ese mismo día, el Diario Oficial anunció: «A partir de mañana, la paga de la Guardia Nacional se abonará con regularidad». Sin embargo, todos sabían que con solo un millón, tendrían que volver a mendigar.
Y eso fue lo que sucedió. Jourde y Varlin, esta vez solos, regresaron el miércoles 22, exigiendo otro millón. El Gobernador accedió en principio, pero luego puso objeciones: «Debo», dijo, «consultar al Consejo de Regencia». Tras hacerlo, solo les dio 150.000 francos, y luego, ante su enfado, otros 150.000 francos, contra un recibo aparte, que él mismo redactó. Insatisfechos, los dos delegados regresaron el jueves 23, exigieron un segundo adelanto de 350.000 francos, no lo recibieron y volvieron al Ministerio de Hacienda, desde donde enviaron al Banco una carta amenazante y airada, que se ha hecho famosa («Aceptamos el reto que nos han lanzado (…). No volveremos a presentarnos ante ellos» ). Exigieron el resto del millón «antes del mediodía». El Gobernador, siempre queriendo protegerse, convocó de nuevo al Consejo de Regencia, que, temeroso, liberó los fondos. Dado que Jourde y Varlin permanecieron en el ministerio, el dinero fue entregado a Faillet y Durand, quienes iban armados y escoltados. Estos últimos “alegaron un malentendido” y refrendaron un recibo en el que la entrega se comparaba con una “solicitud”.
Estos fueron, sin duda, acontecimientos dramáticos, pero sumamente significativos para demostrar la aspiración de gran parte del Comité Central a la legalidad desde el principio. Jourde y Varlin soñaban indudablemente con institucionalizar su poder y, para ello, se sentían respaldados. Todo lo demuestra, incluso el membrete que usaban con frecuencia (Ministerio de Finanzas, Oficina del Ministro), llegando incluso a estamparlo con símbolos republicanos y el lema «Libertad, Igualdad, Fraternidad». El 26 se celebraron elecciones que legitimaron la insurrección. Esto solo los hizo más razonables. El 27, escribieron cortésmente al Gobernador, solicitando que se les pusiera a su disposición la suma de quinientos mil francos. Aún más significativo: prometieron el reembolso de este anticipo en un futuro próximo y concluyeron con sus «distinguidos saludos». Ya no se hablaba de requisiciones. Se estaban integrando. El Banco pagó.
Delegado de la comuna ante el Banco de Francia en 1871: Charles Beslay, ex industrial, ex banquero, masón 1815.
Dos nuevos actores aparecieron entonces en escena: De Ploeüc y Beslay. El marqués Alexandre de Ploeüc, segundo vicegobernador del Banco de Francia, católico, católico y monárquico, un hombre sereno que acababa de pasar siete años negociando en Turquía, donde fundó el Banco Otomano, sustituyó al gobernador Rouland. Rouland había ido a Versalles para unirse a Thiers y establecer un « segundo Banco de Francia » bajo su mando. Con fondos procedentes de las sucursales provinciales y la imprenta de Clermont-Ferrand, esta segunda sede permitiría al gobierno de Versalles eludir el tesoro parisino, pagar a los prusianos (que aún se encontraban en territorio francés) y revitalizar el ejército francés. Durante la Comuna, Thiers recibiría así 257 millones de francos.
Charles Beslay, de 76 años, el miembro más anciano de la Comuna, había sido elegido el 29 de marzo para la Comisión de Finanzas junto con Jourde y Varlin, e inmediatamente fue nombrado delegado ante el Banco de Francia por ser considerado un experto en materia de crédito. Al parecer, el único. Bretón como de Ploeüc (y Trochu), masón como Jourde, era proudhoniano, un reformista abiertamente opuesto al uso de la fuerza. Un empresario de izquierdas, como diríamos hoy, que, si bien se enriqueció mediante diversas innovaciones, mantuvo su pasión por la política. De hecho, había sido miembro del Parlamento, al igual que su padre. Tras una reunión algo tensa, de Ploeüc le asignó una oficina cerca de la suya. Beslay reconoció los “derechos de los accionistas” del Banco y declaró que no deseaba “tener conocimiento alguno de las cuentas corrientes (…) que no fueran las de la ciudad de París”.
Juntos, el marqués de Ploeüc y los hermanos Jourde y Beslay escribieron la historia financiera de la Comuna. Mientras que el marqués defendía abiertamente lo que él llamaba “la jerarquía de las fortunas”, Jourde y Beslay permanecieron profundamente comprometidos con el bien común. Su relación merece ser descrita en detalle, ya que comprenderla es esencial para entender la historia de la Comuna. Sin embargo, no fue hasta 1996 que un joven académico, Eric Cavaterra, les dedicó una tesis concisa y perspicaz. Una versión para el público general sería muy deseable. Mientras tanto, mencionemos algunos hechos, principalmente de índole financiera (el resto es ampliamente conocido), en los que Jourde desempeñó un papel fundamental.
Del 20 al 30 de marzo, durante la primera y delicada década de la revolución comunera, el Banco de Francia le pagó un total de 2.750.000 francos en siete plazos que oscilaban entre 150.000 y 1 millón de francos. Esta suma era insuficiente para cubrir los gastos previstos: el sueldo de los guardias nacionales, la ayuda a sus familias, los esfuerzos de defensa, etc. Así pues, el 3 de abril, alzó la voz. Exigió otro millón de francos. El Banco se resistió, escudándose en su Consejo de Regencia, que le recordó su promesa de devolución y, en consecuencia, señaló la creciente deuda. Y solo pagó en tres plazos (3, 4 y 6 de abril). Bien, pensó Jourde, aceptémoslo. En sus recibos, ahora solo citaría la fuerza (“requisición”) , lo que convenía al Banco, y, por el momento, ya no mencionaría la devolución. Pero tendría que encontrar otras fuentes de financiación. Dejó al banco solo durante casi tres semanas. No hubo lugar a dudas sobre la incautación o la violencia.
Se dispuso a reorganizar el octroi (un sistema local de recaudación de impuestos) en beneficio de la Comuna. El Banco de Francia se negó a prestarle sus vehículos, como había hecho hasta entonces, para recaudar impuestos. Pero lo lograría. Otras fuentes de ingresos fiscales llenarían sus arcas. En su prisa por huir, los tesoreros del ministerio habían dejado sumas importantes en las bóvedas. El servicio postal parisino volvía a funcionar. Los Impuestos Directos también estaban «de nuevo en marcha, con mil quinientos republicanos activos [haciendo] el trabajo de diez mil personas, una verdadera población de parásitos» (Diario Oficial del 3 de abril). Los impuestos volvían a llegar, aunque con cautela. Jourde dejaría así tras de sí la merecida imagen de reorganizador de los servicios públicos abandonados por sus dirigentes. En última instancia, el dinero del Banco de Francia representaría solo el 40% de sus ingresos. Hubiera preferido prescindir de él.
Sin embargo, tendría que afrontar la realidad: debía regresar al Banco. ¿Como suplicante? ¿Como conquistador? Siguieron momentos de incertidumbre. Alguien en la Comuna quería disolver el batallón armado que el Banco había formado con su personal, como otras administraciones «públicas y privadas» de París tenían derecho a hacer. Pero el decreto publicado con este fin el 3 de abril no podía aplicarse. El marqués de Ploeüc no había dudado en esgrimir otro decreto de 1792 que estipulaba la movilización de empleados como él en sus oficinas. Procedente de una época revolucionaria y venerada, este texto lo protegía como un talismán. Beslay, en cualquier caso, se habría opuesto a cualquier confiscación, considerándola la forma más segura de destruir la confianza en la moneda. De hecho, la cautela era necesaria, ya que la circulación forzosa de billetes databa solo de la guerra, y una revuelta basada en esto habría sido desastrosa.
El 22 de abril de 1871, el Banco de Francia abrió una cuenta en la Comuna de París.
Decidido a presentarse como el respetable representante del poder legítimo, Jourde intentó un plan de garantías. El 21 de abril, repentinamente sin dinero, solicitó tres millones de francos al Banco de Francia, ofreciendo como garantía «valores emitidos en cumplimiento del decreto [imperial] del 24 de julio de 1870, y con garantías anteriores al establecimiento de la Comuna. El Banco de Francia indicaría las condiciones de reembolso del préstamo y los intereses correspondientes…». Con su arrogancia característica, los Regentes se negaron, citando una antigua ordenanza de la época de Luis Felipe. Jourde actuó como si lo hubiera previsto: al día siguiente, 22 de abril, se mostró tajante («Dos millones de francos me son esenciales lo antes posible… Esta es una solicitud que les envío…»). Y ofreció sus garantías de nuevo . Con el apoyo de Beslay, obtuvo sus dos millones de francos. Mejor aún: el Banco abre una cuenta corriente para depositar fondos para la Comuna… Una forma de victoria, a sus ojos.
Hasta esa fecha, cabe destacar, Jourde actuaba en plena sintonía con Varlin. El pasado de Varlin era prestigioso. Fue uno de los artífices del resurgimiento del movimiento sindical y, sobre todo, de la fundación de la Primera Internacional en Francia. Su alianza se remontaba al 19 de marzo, cuando negociaron arduamente, hasta altas horas de la noche, para conseguir el apoyo de los alcaldes de distrito (entre ellos Clemenceau). Casi en vano, ya que las bases de los insurgentes no lo deseaban. Era como si, durante esos primeros días, hubieran forjado su método: priorizar el legalismo y las instituciones, sin descuidar jamás la presión popular. El 1 de abril, por ejemplo, cuando miembros de la Guardia Nacional, pistola en mano, se apoderaron de la caja de un peaje, fue Varlin quien protestó contra «esta usurpación de poder por parte de unos pocos miembros del Comité Central». Desafortunadamente, Varlin fue destinado al Departamento de Provisiones (21 de abril) y posteriormente al Departamento de Intendencia (5 de mayo). Por lo tanto, Jourde seguiría siendo el único responsable de las finanzas de la Comuna.
Ambos hombres comprendían el poder de los símbolos. Esto quedó patente en el intento de acuñar monedas. Atormentados por los recuerdos de revoluciones anteriores, pero aun así cautelosos, algunos comuneros acogidos por Varlin habían decidido emitir, no una nueva moneda —que sería bastante difícil de lanzar— sino nuevas monedas. Esto resultaba algo contradictorio con la afirmación, repetida con frecuencia, de que la Comuna de París simplemente continuaba la labor de la ciudad de París, pero se trataba de demostrar la soberanía, la seriedad y el compromiso a largo plazo del nuevo poder. Era mediados de abril.
Jourde y Beslay, apoyando la iniciativa, desestimaron las objeciones pertinentes del marqués de Ploeüc («el derecho a acuñar monedas es un derecho soberano que pertenece exclusivamente al Estado» y «no hay escasez de moneda en circulación») y exigieron los lingotes de plata que el Banco tenía en su poder, por valor de 1,1 millones de francos. Estos se añadirían a la platería aristocrática recuperada aquí y allá. El 24 de abril, Jourde hizo ocupar la Casa de la Moneda, donde se había instalado el movimiento Camélinat Internacional. Notificó al Banco de esta situación el 4 de mayo; de Ploeüc accedió, y para el 8 de mayo, el Banco había recibido las nuevas monedas. Quizás no numerosas, pero habían sido acuñadas con troqueles que databan de la Revolución de 1848, ¡y se notaba! Además, eran impecables. Sin amedrentarse, Beslay seguirá exigiendo los 3.200.000 francos en plata aurífera que el Banco tiene en su poder. Camélinat acuñó 220.000 monedas.
Nadie podría haber impedido un grave intento de ocupar el Banco de Francia
Otro símbolo: las Joyas de la Corona. Antes de huir, la emperatriz Eugenia había pedido al Banco de Francia que las custodiara, a lo que el gobernador Rouland accedió. Se embalaron junto con el oro del Banco, que se enviaba a Brest para protegerlo de los prusianos. El paquete completo se ocultó en una casamata y luego se trasladó al buque escuela Borda , que, en caso de peligro, tenía órdenes de zarpar hacia Inglaterra, donde los Rothschild esperaban. Pero Rouland había emitido un recibo tan enrevesado que se podía deducir que los diamantes seguían en París, en una bóveda del Banco de Francia. Y Jourde había conseguido este documento en el Ministerio de Finanzas. ¡Las Joyas de la Corona! Había que confiscarlas rápidamente.
El 13 de abril llegó al Banco, acompañado por Varlin, pero también por Amouroux y Beslay.
Amouroux, en un estado de gran excitación, quería registrar las instalaciones. Para restablecer la calma, se necesitaba una carta firmada por Delescluze y Tridon, dirigida a los “ciudadanos delegados a las finanzas”. Pero el malentendido solo se aclaró por completo mediante una maniobra digna de recordar: el marqués de Ploeüc (que no sabía nada) propuso enviar a alguien a Versalles para exigir la verdad al gobernador fugitivo; Beslay aceptó la idea, y fue el propio Rigault quien proporcionó un salvoconducto para pasar los controles. El emisario regresó con explicaciones tranquilizadoras firmadas por Rouland. Sí, dijo el gobernador, los diamantes estaban lejos de París y no regresarían pronto… ¿Qué habrían hecho con ellos? Venderlos habría sido imposible o comprometedor. Pero, sin duda, la euforia habría sido grande; la Comuna habría parecido vencer al espectro del Imperio y reemplazar verdaderamente a los gobiernos de Trochu y Thiers. Abandonaron su sueño.
No cabe duda de que la conducta de Jourde tuvo sus detractores. Pero estos no actuaron. Sin embargo, en la mañana del 12 de mayo, se creyó que lo hacía cuando el Banco de Francia fue rodeado por la Guardia Nacional, reforzada por tropas populares pertenecientes a «los Vengadores de Flourens, los Garibaldianos, etc.». Un joven llamado Le Moussu, comisario de policía, dirigió la operación, alegando haber recibido el mandato de registrar el Banco, que Paschal Grousset, el Delegado de Guerra, consideraba « el cuartel general de la reacción» y un depósito de armas. De Ploeüc se escondió, creyendo ser el objetivo. Beslay, que estaba enfermo, fue llamado a su casa: reprendió a Le Moussu en nombre de la economía política y de su propio mandato. Le Moussu recibió «nuevas órdenes» y evacuó a sus tropas. ¡Pero el batallón del Banco no habría podido detener un atentado serio! Con astucia, Jourde llegó por la tarde, fingiendo respaldar la operación. Le sugirió a de Ploeüc que se confiara a los federales “al menos el correo exterior”, se encontró con una negativa previsible y luego exigió que continuaran los anticipos del Banco de Francia (había estado recibiendo 400.000 francos diarios desde el 6 de mayo). El Consejo de Regencia accedió.
¿Quién había orquestado el atentado? ¿El Comité de Salvación Pública, o simplemente blanquistas como Rigault o Ferré? En cualquier caso, una minoría de miembros de la Comuna. Como escribe Eric Cavaterra: si bien Jourde « nunca consideró tomar» el Banco de Francia, «la gran mayoría de ellos, en el ejercicio de su mandato comunal, no pronunció ni una palabra al respecto». ¿ Acaso pretendían derrocar al marqués, sustituir al viejo Beslay por un gobernador designado por la Comuna? No. Sin embargo, las objeciones de Jourde y Beslay habrían tenido poca influencia frente a la determinación de un grupo de extremistas organizados. La ideología de la Comuna simplemente no se prestaba a tal cosa. El Banco de Francia era un símbolo demasiado importante para todos. Es más, en los últimos días, cuando París ardía, el Banco permaneció intacto.
Jourde podía considerarse con mayor facilidad obligado a actuar como lo hizo, puesto que, diez días antes, había sido ratificado en su cargo por una votación casi unánime: 38 de los 44 miembros electos de la Comuna presentes le habían pedido que retirara su dimisión. ¿A qué se debía esta dimisión? En primer lugar, a la formación del Comité de Salvación Pública, cuyo nombre mismo revelaba sus intenciones y solo podía aterrorizar a las clases medias. Pero también porque se alzaban algunas voces, algunas de ellas venenosas, como la de Félix Pyat en su periódico Le Vengeur («El Gobernador del Banco de Francia prepara su cuenta bancaria cada mes y la publica. ¿Por qué no iba a hacer lo mismo el Delegado de Finanzas de la Comuna? ¿Acaso es menos honesto? (…) Las arcas de la Comuna deben ser de cristal», etc. ).
No solo se aprobó su gestión, sino también su ideología, y él mismo fue objeto de muestras de respeto y afecto. Según su informe, sus ingresos alcanzaron los 26 millones de francos, de los cuales 7,7 millones procedían del Banco de Francia y 8,5 millones de impuestos locales. El resto se había recaudado del Ministerio de Hacienda o mediante impuestos a los propietarios de almacenes de tabaco. Había gastado tan solo 25,1 millones de francos (¡logrando así un superávit presupuestario!), de los cuales había destinado el 80% al Ministerio de Guerra y el 7% al Cuerpo de Abastecimiento. Educación, Justicia y Trabajo recibieron solo migajas: la Comuna tenía ideales, pero poca voluntad política. Esta era una evaluación a medio plazo, pero ellos no lo sabían.
“¡NO VOLVAMOS AL 93!”, gritó JOURDE. Quería implementar un “socialismo práctico”.
Expresado aquel día, el pensamiento de Jourde fue tan claro como sus declaraciones, aunque no alcanzara grandes cotas. En nombre del valor del franco y la confianza que incluso los prusianos debían mantener en él, se opuso, mediante su dimisión, a quienes pretendían que se apoderara de valores. Declaró: «En mi opinión, la salvación de la Comuna y de la República reside en nuestras finanzas ». Aludió, y parece haber sido el único consciente de ello, a la evolución del panorama internacional : «No volvamos al 93. Las condiciones económicas han cambiado por completo. En el 93, el país vivía de sus propios productos. Hoy, vive principalmente del intercambio de sus productos por productos extranjeros, y estos productos deben importarse. Ante todo, debemos garantizar el intercambio de bienes. Solo así podremos proporcionar a los trabajadores los medios de trabajo y de lucha». Pensé que, actuando de esta manera, estaba practicando el socialismo práctico …”. La globalización, ya… Y pronunció esta impactante frase : “Para lograr mi objetivo, es necesario que (…) los delegados puedan negociar en todos los mercados de Europa”. Pyat se disculpó. Jourde, consolado por casi todos, retiró su dimisión, y el “socialismo práctico” pasó a la historia.
Otro elemento sorprendente de este caso, que contiene muchos, permaneció oculto durante mucho tiempo. Se trata de la aprobación otorgada por Versalles al Banco de Francia respecto a la financiación de la Comuna de París. En la segunda quincena de abril, los Regentes (cuyo número en París disminuía) se percataron de que las peticiones de Jourde iban a agotar el saldo de la cuenta de la ciudad de París. ¿Qué se haría cuando la Comuna estuviera en números rojos? Estos señores estaban aterrorizados ante la idea de asumir la responsabilidad exclusiva de financiar una insurrección. El 28 de abril, el marqués de Ploeüc escribió a Rouland, explicándole todo con detalle y anunciando que, «a pesar del grave peligro…», suspendería todos los pagos si no recibía financiación. La respuesta inicial fue vacilante. El Consejo reiteró entonces su exigencia con firmeza. Esta vez, el propio ministro respondió: «…El gobierno no puede instarle demasiado a que persista en los métodos que ha empleado…». Se trataba de un cheque en blanco, y no cabe duda de que se entregó tras consultar con Adolphe Thiers… La fecha era el 1 de mayo de 1871 .
Aunque la brecha entre el Comité de Salvación Pública —del que se negaba a ser un «lacayo» y al que había calificado de «dictadura» — y una «minoría» que incluía a él mismo, Beslay, Varlin, Fränkel, Tridon, Malon, Courbet, Vallès, Lefrançais y otros, seguía ampliándose, Jourde persistió obstinadamente en su empeño, explotando el temor que los demás inspiraban. El 5 de mayo, buscando una perspectiva más clara de sus finanzas, solicitó al Banco de Francia 10 millones de francos por diez días. Esta suma parecía enorme en comparación con lo que había recibido hasta entonces, pero apenas modificaba su presupuesto diario. La solicitud fue rechazada «con un elocuente silencio». Sin embargo, casi de inmediato, presentó a de Ploeüc, rodeado de algunos regentes, un plan que, en esencia, era lo mismo. Según dijo, el Banco de Francia podría recaudar los ingresos de la Comuna en mi lugar, y si estos fueran insuficientes para cubrir mis necesidades, los complementaría hasta un millón diario…
Contablemente, eso fue casi exactamente lo que sucedió. Pero políticamente, fue una jugada astuta de Jourde, quien finalmente habría obtenido, mediante este pacto, el reconocimiento oficial de la Comuna como socio del Banco, algo que él tanto valoraba. Demasiado astuta, e incluso explosiva, para los banqueros, que rechazaban «una especie de solidaridad que el propósito y el papel del Banco no le permiten aceptar». Sin embargo, en la práctica, Jourde se aseguró ese día, según Eric Cavaterra, «la liberación automática y diaria de fondos que él consideraba esenciales».
Al desempeñar constantemente el papel de mediador pacífico, Jourde corría riesgos. En los últimos días, fue sometido a una presión dramática por parte de sus compañeros. La Comuna, mal defendida, no pudo evitar que la situación militar empeorara. Las tropas de Versalles se acercaban. El 19 de mayo, escribió a Beslay: «A toda costa, debo conseguir al menos quinientos mil francos para mañana antes del mediodía. Si cediera aunque sea una hora, ya sabes lo que pasaría… Con apoyo, puedo evitar los excesos y la violencia que nuestra situación justifica y que no atribuyo a nuestros compañeros». Finalizó con sus «respetuosos y fraternos saludos». Beslay entregó la carta a de Ploeüc, quien había mandado llenar los sótanos de arena, junto con su dinero y sus libros de contabilidad. El 20 de mayo, a las 6 de la tarde, Durand, el tesorero de la Comuna, llegó con otra carta de un Jourde preocupado y enfadado: «Tome las medidas necesarias con el Banco para que comprendan la importancia de obtener esta suma. ¡De lo contrario…!». Estas últimas palabras resultaron aterradoras. Durand, siempre tan afable, explicó que «la Comuna, el Comité de Salvación Pública, el Comité Central, el Comité Federal… cada uno autoriza gastos que deben sufragarse». Demasiado tarde: el ejército francés estaba retomando París.
Pero la cosa no había terminado. El 21 de mayo, Beslay decidió pasar la noche en el Banco. El 22 de mayo, el Banco encerró a su personal y prohibió la entrada al público. Se levantaron barricadas por todas partes. Llegó una carta : «En nombre del Comité de Seguridad Pública, se ordena al Banco de Francia que entregue al ciudadano Jourde la suma de quinientos mil francos». Firmada por Ranvier y Eudes. Jourde, con sombrero, refrendó y añadió de su puño y letra: «Si no se paga esta suma, el Banco será asaltado inmediatamente…». El Banco acató la orden. A la mañana siguiente, 23 de mayo, se repitió la misma escena, pero con una diferencia: la Guardia Nacional estaba apostada cerca del Banco. Quinientos mil francos seguía siendo un precio bajo a pagar. El Banco pagó. Los comuneros se marcharon. Ese mismo 22 de mayo, Jourde (así como Vallès y Langevin) protestaron enérgicamente contra el plan del Comité de quemar el Gran Libro de la Deuda, lo suficiente como para provocar el pánico entre todos los rentistas de Francia.
Este fue el último retiro de la Comuna del Banco de Francia. Del 20 de marzo al 23 de mayo de 1871, Jourde obtuvo 16.695.202,33 francos del Banco de Francia, emitiendo 39 recibos firmados y sellados. De este total, 9.401.879,33 francos pertenecían a la ciudad de París, a la que la Comuna había sucedido, y 7.293.323,00 francos habían sido ingresados en el descubierto por el Banco de Francia con la aprobación de Versalles. Jourde fue criticado por todos lados por haber realizado estas solicitudes: la derecha las consideró excesivas, la extrema izquierda juró que eran insuficientes y, sobre todo, demasiado corteses. Curiosamente, el marqués de Ploeüc también fue criticado por haber cedido ante él. El descubierto de la Comuna se convertiría en el interminable «asunto de los 7 millones de francos».
En el Ministerio de Finanzas, Jourde puso sus asuntos en orden. El edificio comenzaba a arder. Se informó que pasó por el Ayuntamiento para pagar el sueldo de la Guardia por última vez. Según algunos, “retomó su fusil”, llevando consigo un cuaderno escolar donde había anotado todo. Se le vio en las barricadas, cerca de la Bastilla. Luego regresó a su distrito 5 , con la esperanza de escapar de la sangrienta violencia. Fue arrestado el 30 de mayo, a la 1:00 de la madrugada, en la Rue du Bac, cerca de las ruinas aún humeantes de la Caisse des Dépôts et Consignations.
Adjunto a su Logia y a la Orden Masónica
Jourde era masón. Lo fue antes, durante y después de la Comuna, y sería injusto cuestionar su lealtad a la Orden Masónica o a su logia, incluso si su asistencia era irregular. Impetuoso hasta la temeridad, distraído hasta el punto de olvidar los deberes básicos, pero siempre respetuoso de los principios y las formas, fue uno de los que, en aquellos tiempos, dotó a la masonería de un brillo que solo mucho más tarde creería poder atribuirse.
Recibió la luz el 9 de noviembre de 1866, con tan solo 23 años, en la logia Les Zélés Philanthropes (Los Filántropos Celosos), un taller fundado en Vaugirard a finales de 1834. Dos tercios de sus miembros habían nacido en la Francia rural y habían llegado a París o sus alrededores, soñando con la libertad y la prosperidad. Con una alta proporción de «gente común, comerciantes, artesanos, obreros y empleados de escasos recursos», la logia —63 miembros activos— tenía una composición representativa de la población de los pueblos y aldeas cercanos a París antes de la gran industrialización. El propio Vaugirard (incorporado a París en 1859-60) ya albergaba varias fábricas. Así como entre los habitantes del distrito 5 de París, su lugar de nacimiento y donde sus padres, auverneses desarraigados de sus tierras, exhibían el espectáculo del «trabajo y el ahorro », fue allí donde comprendió la precariedad de una vida en la que pagar el alquiler, comprar comida y cumplir con los plazos se convertían en algo vital. Y fue con Les Zélés Philanthropes donde comenzó a mostrar su talento oratorio.
La logia estaba «dedicada a San Juan de Escocia, bajo el distintivo letrero “Los Filántropos Escoceses Celosos”». Por lo tanto, su labor debía regirse por el Rito Escocés Antiguo y Aceptado, conocido por su rigor y duración. Celebraba dos reuniones mensuales, el segundo y el cuarto viernes , precedidas invariablemente por un almuerzo en un restaurante propiedad de un miembro de la logia. También organizaba un banquete anual del solsticio, para el cual debía notificarse a la Gran Logia, la cual, a su vez, solicitaba autorización a la policía. Todo esto requería una correspondencia y organización precisas, mucho antes de la llegada del teléfono y el automóvil; por consiguiente, necesitaba administradores dedicados y competentes. Esto subraya el papel crucial del Venerable Maestro y sus oficiales.
Jourde conoció a los Filántropos Celosos gracias a Adolphe Mendès Da Costa, quince años mayor que él. Dos indicios lo confirman: ambos vivían en la Rue Sainte-Placide de París, y Da Costa era contable, la misma profesión que Jourde. Da Costa, ya rosacruz, se preparaba para ser Venerable Maestro de los Filántropos Celosos. Se esforzaría por abrirle a Jourde una respetable carrera masónica y lo protegería durante mucho tiempo de las consecuencias de sus excesos.
Apenas seis meses después de unirse, el 26 de abril de 1867, François Jourde fue ascendido a Compañero y luego a Maestro Masón. Ese mismo día, fue elegido Orador, lo que rápidamente le permitió demostrar su pericia jurídica y su talento para la síntesis. ¡Ni siquiera tenía 24 años! Reelegido Orador el 13 de diciembre de 1867, registró oficialmente su membresía, describiéndose como un ” estudiante libre ” y declarando su dirección como 32 rue de Buci. Ese mismo año, también firmó la solicitud para un banquete que se celebraría a las 6:30 a. m. “en casa del Hermano Constant, rue de la Gaîté, después de la reunión” que tuvo lugar a las 4:00 p. m. El 14 de agosto de 1868, rubricó nueve bajas de la lista de miembros. No hay nada más que decir sobre los primeros pasos de Jourde en la Logia Zealous.
A finales de 1868, Da Costa, ascendido a Venerable Maestro honorario, fue sustituido por Hubert, un funcionario prefectural de 50 años, recién llegado a la logia pero bien conocido en la masonería, no tanto por su encantador nombre (Esprit o Esprit Eugène), sino por su insaciable y numerosa actividad al servicio de la Orden. No dudaba en quejarse de ello, escribiendo en La Chaîne d’Union que solo podía trabajar entre las 2 y las 6 de la mañana… ¿Quién querría mi existencia? Aunque opositor del Imperio, Hubert era conservador en la masonería. Fue él quien, en julio de 1869, distribuyó un pomposo manifiesto que abogaba por la prohibición en la logia de “toda discusión cuyo propósito fuera la controversia sobre las diferentes religiones o la crítica de los actos de la autoridad civil y las diferentes formas de gobierno “. Firmó este texto como «Hubert, Venerable Diputado». «De la logia Les Zélés Philanthropes, Orient de Vaugirard». Pues, un año antes de la caída del Imperio, la masonería estaba en pleno auge.
Funcionario y delegado de la organización filantropista ante la Cámara de Apelación Masónica
Sin embargo, Hubert no solo restituyó a Jourde como orador en su colegio, sino que también le hizo combinar este cargo con el puesto, sumamente delicado, de delegado de la logia ante la Cámara de Apelaciones Masónica. Así, Jourde fue juez antes de ser juzgado él mismo… Pero su vida personal y sus actividades políticas lo absorbieron por completo. Su padre había fallecido y tuvo que gestionar la herencia. Depositó su parte en el banco, cediendo los intereses a su madre, así como el alquiler de la casa en Auvernia. La rigidez y las ideas inflexibles de Hubert no propiciaron los debates sociales que tanto disfrutaba. L’Illustration afirma : «Frecuentaba ciertos cafés del Barrio Latino, donde se reunía con estudiantes de derecho y medicina (…). Fue en este círculo donde adquirió (…) las nociones superficiales que utilizaba para redactar sus proyectos de ley con plazos de entrega ajustados». Varios testimonios lo confirman, al igual que sus constantes cambios de domicilio: ya estaba profundamente involucrado en la lucha por un mundo nuevo y la policía lo vigilaba. Finalmente, desempleado, se quedó sin un céntimo. Hildevert Turpin, un secretario, firmó la solicitud para un banquete del solsticio en su nombre “en casa de F. Ragache, en la calle Lecourbe”.
A finales de 1869, tras el abandono de Hubert, los Filántropos Celosos, sin candidatos, pidieron al evangelista Fleury que retomara el cargo de presidente, que ya había desempeñado desde diciembre de 1859 hasta diciembre de 1865. Hombre de orden, Fleury no iba a tolerar las faltas de un funcionario cuyo papel era esencial y que, además, no pagaba sus cuotas, motivo de expulsión automática. Por lo tanto, lo dio de baja el 12 de marzo de 1870, pero Jourde solo figuraba como “de baja” en el documento correspondiente. La baja se registró el 8 de abril, y fue el hermano Pinot, comerciante de vinos, quien rubricó la lista de miembros, anteponiendo a su firma la anotación “Por el orador destituido, el sustituto”. Jourde vivía entonces en el número 20 de la rue Cujas. El número de miembros se redujo a 39.
Aquí ocurre otro episodio curioso. El 1 de junio de 1870 , Fleury no pudo asistir, y el reverendo Turpin, secretario, fue designado por unanimidad para sustituir a nuestro presidente titular. Esto fue comunicado a la Gran Logia por el antiguo Venerable Maestro Da Costa, quien firmó «Por el orador que renuncia». ¿ Renunció o fue expulsado? Claramente, la logia atravesaba un momento difícil. Pero eso no era todo. Los sonidos de la guerra resonaban por toda Europa. En julio de 1870, Francia declararía la guerra a Prusia. Da Costa había sabido aprovechar estas turbulentas circunstancias para evitar que la guillotina cayera sobre su joven amigo.
Después, la vida se complicó. El Imperio se derrumbó en septiembre y fue reemplazado por un «Gobierno de Defensa Nacional», que pronto quedó paralizado. Los alemanes sitiaron París, cuyos habitantes se vieron obligados a comer caballos, gatos y ratas. Hambriento como todos los demás, Jourde regresó a su pueblo natal para recuperarse. Pero, como relata L’Illustration, «en cuanto tuvo conocimiento de los primeros acontecimientos que llevaron a la creación de la Comuna de París, regresó a la capital para instalarse. Su frecuentación de clubes y el apoyo a los agitadores pronto lo catapultaron a la fama…»
Los Filántropos Celosos continuaron su camino como mejor pudieron. En marzo de 1871, la logia eligió a Joseph Décembre, un capataz tipógrafo que había publicado varias obras con su suegro, Edmond Allonier, como su Venerable Maestro. Décembre, republicano legitimista, solo podía oponerse a la insurrección del siglo XVIII. El hecho de que Jourde estuviera entre los cabecillas no lo inclinaba a la clemencia. Así, fue Jourde quien anunció a la multitud que el Panteón volvería a dejar de utilizarse para fines religiosos y se convertiría en cementerio para grandes hombres. Pero, ¿qué se podía hacer? Mucha gente abandonaba París. Jourde, sin profesión, también carecía de ingresos. Por lo tanto, el 25 de marzo, Décembre permitió que el secretario lo inscribiera nuevamente en la lista de miembros, como “Maestro y Delegado ante la Cámara de Apelación”, con el número 23.
Escrutinio por conducta indigna en la vida pública y falta de pago de cuotas
Jourde, muy ocupado, desconocía estos acontecimientos. Sin embargo, a pesar de su cargo como Delegado de Finanzas, con las responsabilidades ya descritas, no perdió de vista la masonería. Por falta de espacio, nos limitaremos a citar las pruebas presentadas en carteles y documentos. Si bien no formó parte de la delegación que visitó a Thiers y Jules Simon en Versalles, la participación de Jourde en las tumultuosas Jornadas de Abril, en las que cientos de masones parisinos se congregaron en el Châtelet y decidieron plantar sus estandartes en las murallas, es indudable. La Comuna fue informada de esta decisión, tras lo cual, según Daniel Ligou, «una delegación que incluía a los hermanos Jourde, Benoît Malon, Lefrançais y Pyat llevó a los aproximadamente 2000 masones de vuelta a la Rue Cadet». Esta escena también la relata Léo Campion. El Consejo de la Orden lo consideró « una iniciativa personal de unos pocos masones sin mandato». Y probablemente no será olvidada.
El viernes 9 de junio, la logia se reunió en su templo habitual. La insurrección había sido sofocada con fuego y sangre. Jourde no había sido fusilado. En una mazmorra de Versalles, debía comparecer ante un tribunal militar. ¿Debían esperar el veredicto antes de pronunciarse? Esa era la práctica habitual en casos de bancarrota. Sin embargo, la decisión fue inequívoca: «Francis Jourde, sin profesión alguna, residente en el número 12 de la rue Monge, queda excluido del registro por conducta impropia en su vida secular y por no pagar sus cuotas». El Gran Oriente fue notificado el 17 de junio. Los Filántropos Celosos simplemente reflejaban la opinión del Consejo de la Orden («La masonería se ha mantenido completamente al margen de la sedición criminal que ha horrorizado al mundo…»).
Tres meses después, el 2 de septiembre de 1871, ¿sabía Jourde, al escuchar la sentencia del consejo de guerra que lo condenaba a la deportación a Nueva Caledonia, que su expulsión de la logia la había precedido? Es improbable. ¿Se enteró en su celda en Fort Boyard o en el pontón prisión de Brest, desde donde debía embarcar el 13 de junio de 1872, junto con Paschal Grousset, en la vieja fragata La Guerrière ? Parece improbable. ¿Podemos imaginar que alguno de sus compañeros prisioneros de la Isla de los Pinos o de Numea se lo contara? Su comportamiento sugiere todo lo contrario. Pues la masonería estuvo involucrada en su fuga, y él mismo, al regresar a Europa, solicitaría su pasaporte masónico a los CelososFilántropos
Fuentes principales: Archivos del Banco de Francia. Archivos masónicos (Biblioteca Nacional y Gran Oriente de Francia). Archivos Nacionales. Archivos militares. “Los filántropos celosos, ciento cincuenta años de trabajo masónico en el antiguo y aceptado rito escocés”, 1984. “El Banco de Francia y la Comuna de París”, tesis de maestría de Eric Cavaterra, 1996. Revue des Deux Mondes, 1871 y 1971. Revue Vie & Sciences Economiques, n.º 148-149 y 150. L’Illustration, 1871. Etc.
El origen de algunos avances filantrópicos
El papel decisivo que desempeñó François Jourde en la recaudación de fondos para la Comuna estuvo inspirado por una disposición general, cuyo origen se conoce, hacia la filantropía y la caridad.
Así, impulsó medidas destinadas a aliviar el sufrimiento de los muchos pobres que habían empeñado sus pertenencias para comprar alimentos, pero no podían recuperarlas por falta de ingresos. El 29 de marzo, un decreto suspendió la venta de bienes empeñados. Esto no fue suficiente. El 25 de abril, el asunto se volvió a plantear en la Comuna, que finalmente aprobó la Ley de la Jornada, que anulaba los reconocimientos de deuda realizados antes del 25 de abril por importes inferiores a 20 francos. ¡Había 1,8 millones de objetos empeñados! Estos fueron devueltos a sus dueños mediante dos loterías de gran éxito.
También se le atribuye la idea de un proyecto de ley sobre plazos de pago, que finalmente se hizo público como el proyecto de ley Beslay. Publicado a mediados de abril, este proyecto de ley suspendió todos los procedimientos legales por deudas vencidas e impagadas y pospuso su pago hasta el 15 de julio. Esto provocó indignación entre los acreedores.
También es coautor de un proyecto de decreto que da preferencia a las asociaciones de trabajadores en los mercados futuros.
También cuenta con un proyecto de pensiones para las parejas (casadas o no) de los guardias nacionales caídos en combate.
Finalmente, Jourde (y Rigault también, en lo que respecta al aspecto policial) se hizo cargo de los servicios mayoristas en los salones y mercados, pero parece que su principal motivación era recaudar impuestos para sus arcas siempre vacías…
Texto tomado del Instituto de Estudios e Investigación Masónica del GODF.
Revista Masónica Latinoamericana
